Je houten pallets gaan jaren langer mee met deze trucjes

Vorig jaar liep ik door een magazijn waar de pallets eruitzagen alsof ze door een oorlog waren gegaan. Kapotte planken, losse spijkers, rotte plekken. “Hoe oud zijn deze?” vroeg ik. “Twee jaar,” was het antwoord. Zonde! Want houten pallets kunnen makkelijk vijf tot zeven jaar meegaan als je ze goed onderhoudt. Het probleem is dat veel bedrijven denken dat pallets geen onderhoud nodig hebben. Fout gedacht. Een beetje aandacht kan de levensduur van je maatwerk pallets verdubbelen. En dat scheelt behoorlijk in de kosten. We praten over duizenden euro’s per jaar voor een gemiddeld bedrijf. Simpele dingen zoals droog opslaan, schoon houden en tijdig repareren maken het verschil. Ik ga je laten zien hoe je het maximale uit je pallets haalt. Want weggooien en nieuwe kopen is zonde van het geld én slecht voor het milieu.

Opslag die het verschil maakt

Waar je je houten pallets neerzet bepaalt grotendeels hoe lang ze meegaan. Vocht is de grootste vijand van hout. Ik zie het te vaak: pallets die buiten in de regen staan. Na een jaar zijn ze waardeloos. Droge, overdekte opslag is essentiaal. Geen ruimte binnen? Zet ze dan onder een afdak of zeilen. Let ook op de ondergrond. Direct op betonvloer kan vocht opzuigen, vooral bij temperatuurwisselingen. Leg balkjes onder de stapel voor ventilatie. Stapel niet te hoog, anders bezwijken de onderste onder het gewicht. Maximaal acht pallets op elkaar is een goede richtlijn. Ook temperatuurwisselingen zijn slecht. Van warm magazijn naar koude buitenlucht laat hout uitzetten en krimpen. Dat geeft scheurtjes waar water in kan. Plan je opslag dus goed en hou rekening met het weer.

Schoonmaken zonder schade aan te richten

Vuile pallets gaan sneller kapot. Vuil houdt vocht vast en dat betekent rot. Maar schoonmaken moet je wel goed doen. Hogedrukreinigers lijken handig, but kunnen het hout beschadigen. Te veel druk perst water diep in het hout. Dat droogt slecht op en veroorzaakt rot van binnenuit. Een stijve borstel met water en mild zeepsop werkt beter. Voor hardnekkig vuil kun je een lage druk sproeier gebruiken. Daarna goed laten drogen voordat je ze stapelt. Chemische reinigingsmiddelen vermijd je het beste. Ze kunnen het hout aantasten of giftig zijn voor je producten. Mijn neef poetst zijn pallets altijd met gewoon soda en water. Werkt prima en is niet schadelijk. Regelmatig schoonmaken voorkomt dat vuil zich ophoopt. Beter een keer per maand licht schoonmaken dan eens per jaar zwaar ontmossen.

Reparaties die de moeite waard zijn

Wanneer repareer je en wanneer gooi je weg? Goede vraag. Een losse plank of spijker kun je makkelijk vervangen. Kost een paar euro en een kwartiertje werk. Maar een pallet met rot in de draagbalken? Wegdoen. Te gevaarlijk en de reparatie kost meer dan een nieuwe. Let op scheurtjes in het hout. Kleine barst je kunt dichtmaken met houtkitt. Grote scheuren betekenen meestal dat het hout te droog is geworden. Kan nog wel een tijdje mee, maar houd het in de gaten. Losse onderdelen vastschroeven werkt meestal beter dan opnieuw spijkeren. Schroeven gaan niet zo makkelijk los. Voor maatwerk pallets loop je sneller tegen reparaties aan omdat ze often zwaarder belast worden. Een specialist kan je vertellen of reparatie nog zinvol is of dat vervanging beter is.

Behandeling tegen rot en insecten

Preventie is beter dan genezen. Behandel je pallets regelmatig tegen rot en insectenvraat. Voor normale toepassingen is een jaarlijkse behandeling genoeg. Gebruik hiervoor speciale houtconserveringsmiddelen. Let wel op: niet alle middelen zijn toegestaan voor pallets die in contact komen met voedsel. Check altijd de voorschriften. Lijnzaadolie is een natuurlijk alternatief dat het hout voedt en beschermt. Kost meer tijd omdat het langzaam intrekt, maar is milieuvriendelijk. Behandel vooral de onderkant van de pallets. Daar komt het meeste vocht bij. Ook de kopse kanten van planken zijn gevoelig omdat hout daar water opzuigt. Een goede behandeling kan de levensduur met jaren verlengen. Vergelijk dat met de kosten van nieuwe pallets, dan is het een no brainer. Wel even rekening houden met droogtijd voordat je ze weer gebruikt.

Juist gebruik voorkomt slijtage

Hoe je pallets gebruikt bepaalt hun levensduur. Overschrijd nooit het maximale draaggewicht. Staat erop vermeld of vraag het na bij de leverancier. Te zwaar belasten beschadigt de constructie en maakt ze onveilig. Verdeel gewicht gelijkmatig over het oppervlak. Puntbelastingen geven indeukingen en scheuren. Gebruik onderpads bij zware of scherpe objecten. Let op bij transport met vorkheftrucks. Ruw gebruik met de vorken maakt gauw beschadigingen. Train je personeel om voorzichtig te zijn. Kleine schades kosten weinig om te repareren, grote beschadigingen betekenen vaak totaalverlies. Voor een pallet op maat betaal je meer, dus extra zorgvuldig omgaan is belangrijk. Ook roteren helpt. Gebruik niet altijd dezelfde pallets maar wissel af. Zo slijten ze gelijkmatig.

Controle en inspectie planning

Regelmatige controle voorkomt grote problemen. Ik raad aan om maandelijks je pallets te checken. Kijk naar losse onderdelen, scheuren, rotte plekken en beschadigingen. Maak een lijstje van wat gerepareerd moet worden en plan dat in. Uitgesteld onderhoud wordt altijd duurder. Ook voor veiligheid is controle belangrijk. Een kapotte pallet kan omvallen of bezwijken. Dat geeft schade aan je producten of letsel aan werknemers. Niet de bedoeling. Zet een vast controlesysteem op. Wie doet wat en wanneer? Houd een logboek bij van onderhoud en reparaties. Zo zie je welke pallets vaak problemen geven en kun je ze eerder vervangen. Van Wooning Kisten en Pallets kan je advies geven over onderhoudsschema’s die bij jouw situatie passen. Elke toepassing is anders en vraagt om een eigen aanpak.

Wanneer vervangen slimmer is dan repareren

Soms moet je loslaten. Een pallet met structurele schade repareren is weggegooid geld. Rotte draagbalken, grote scheuren of meerdere beschadigde planken. Dan is het tijd voor vervanging. Ook als reparatiekosten hoger worden dan de waarde van de pallet. Reken het uit: nieuwe pallet kost bijvoorbeeld 25 euro. Reparatie kost 20 euro maar de pallet gaat nog maar een jaar mee. Dan is nieuw kopen slimmer. Let ook op je tijd. Repareren kost arbeid en die moet je ook meetellen. Soms is het goedkoper om nieuwe pallets te bestellen dan je personeel reparaties te laten doen. Voor kunststof pallets gelden andere regels. Die zijn moeilijker te repareren maar gaan langer mee. Afweging tussen aanschafprijs en totale levensduurkosten. Goede planning en realistische verwachtingen helpen bij de juiste beslissing.

Wil je het maximale uit je houten pallets halen en kosten besparen op transport en opslag? Neem contact op met palletspecialisten voor advies over onderhoud en vervanging dat bij jouw bedrijf past.